日・タイ親善交流グループ

次に紹介するのは、
ボランティア活動を始めて22年後、
2001年（平成13年）
タイ北部の山岳民族（アカ族）の集落に
保育園を寄贈しました。
その落成式の日の記録です。

1978年当時
タイ国では毎年30万人以上の困窮児童が昼食も摂れず、
満足に着る物もなく、一家に一着しかない洋服を
兄弟で交互に着用して学校に行く姿や、
8歳で主婦替りをして、幼い兄弟と登校して
一緒に勉強している姿もありました。

私達が僻地の学校を訪問し、
自分達の昼食を分け与えたとき、
うれしそうな笑顔でほおばっていた、
あの輝かしいひとみは、
いつまでも忘れることはできません。

ただ、「もの」を与えるのみが目的ではありませんが、
最低の生活日用品や、文房具、
運動靴を必要としている現実に、
「この恵まれない子供達へ愛の手を差しのべる事はできないものか」と思い、

翌1979年（昭和54年）
「出来る人が、出来る事を、出来る所へ、
愛ある行動を・・・」を理念に
日・タイ親善交流グループを設立しました。

タイ国の教育支援を目的に掲げて夫婦2人で始めた活動でした。
支援者を募って毎年タイに訪問し、僻地の子供達に必要
な物資を自分達の手で直接届けるというものでした。

やがて
その波紋は広がっていき、数年後、
タイ国内で同じ趣旨で活動していた
タイ王立僻地教育振興会を紹介してくださいました。
その後、
タイ陸軍開発部隊の協力のもと、
国境沿いの貧困地帯を巡り
教育支援活動を実施できるようになりました。

沢山の方々の協力や支援を得ることが
できるようになり、全盛期には
診療所や小・中学校、寄宿舎や図書館などを
建造して寄贈できるまでになりました。

その後、お母さん達が手作りした物を
首にかけてくれました。
精いっぱいのおもてなし、
感謝の想いが伝わってきます。

日本では、幼い頃から何度も国旗掲揚を
見てきましたが、ボランティア活動を通して
落成式に行う国旗掲揚を見ていると、
日本人として身が引き締まる思いです。

次は植樹式です。
その後、歌と踊りを披露してくれました。

最後は皆で乾杯のようです。そして
子供達が踊り、全員で歌ってくれました。

貴重な体験をありがとうございました。

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